2025
2025
Этнополитическим процессам и этноконфессиональному облику Астрахани во второй половине XVIII в. посвящены ряд научных публикаций и исследований, но проблема полностью не исчерпана. Наиболее полную и объективную картину формирования этнического и конфессионального состава Астрахани во второй половине XVIII в. и жизнедеятельности её общин воссоздают материалы т.н. «физической» экспедиции Академии наук Российской империи в 1768–1774 гг. под руководством немецкого ученого С. Гмелина. Согласно его исследованиям, второй по величине «другим азиатским народом» (после астраханских татар), живущим в Астрахани были армяне.
Исторически связи армян с политическими и торговыми центрами Поволжья, такими поселениями как Сарай-Бату, Сарай-Берке, Золотой Орды, Великой Болгарии, Казанским и Астраханским ханствами, установились еще в раннем средневековье. В русских летописях первые упоминания об армянах в Астрахани встречаются в конце XV в., затем в XVI в. – сразу после завоевания Астраханского ханства (1556). Армяне вместе с устремившимися в Астрахань индейцами, иранцами, бухарцами и кавказскими народами вели активную торговлю, а источники конца XVI в. упоминают о существовании армянского гостинного двора (Армянского двора) в Астрахани. Согласно источникам, в начале XVII в. в Астрахани армянские купцы жили и на «гилянском дворе». Естественно, что многие из армянских купцов Астрахани были иранского происхождения и вели торговую деятельность с жителями государства Сефевидов, в том числе с армянами, подданными Ирану. Сохранились личные имена армянских купцов, проживавших в районе гилянцев Астрахани в XVII в.: Вардан, Петрос, Мурад, Александр, Сергей, Ованес, Пирум, Минас, Федор. Они прожили в Астрахани 15–20 и более лет, пополнив ряды местной армянской общины, а некоторые уже здесь родились. Однако в начале XVII в. количество армянских семей было еще невелико – не более 11-и.
В середине XVII в. армяне Астрахани получили от российских властей право проживания в районе Садового Бугра. В тот же период (1625 г.) армяне были первыми купцами, у которых в городе была торговая площадь, торговые дома и кладбище, а в 1640 г. начинается строительство армянской церкви. После заключения льготного торгового договора с армянскими купцами в 1667 г. Астрахань, наряду с другими населенными русскими городами на Волжском торговом пути, становится одним из торгово-экономических, дипломатических центров, которые одновременно занимали должности «приказчиков персидских торговых контор».
Из рассказа С. Гмелина об астраханских армянах видно, что он хорошо знал историю местной армянской общины. Так, С. Гмелин пишет, что армяне называют себя «гай» (на арм. հայ) и в результате доброго отношения российских властей они сначала поселились в Казани, а затем перебрались в Астрахань и со временем «сюда иммигрировало большое количество соотечественников». Решение о поселении армян в Астрахани и других населенных пунктах России он объясняет тем, что это более удобное место для ведения торговли.
В своем исследовании автор приводит информацию об армянском населении Астрахани второй половины XVIII в. По его словам, количество мужчин в городе составляло 1281, из них 91 католиков. Согласно историческим сведениям И. Георги, в 1746 г. количество армянских домов в Астрахани достигло около 200. Посетивший регион доктор И. Лерхе писал, что после политических беспорядков в Иране во второй половине XVIII в. количество армян, а также грузин в Астрахани увеличилось до 2000 человек. Уже в 1770 г. число официально зарегистрированных 1281 мужчин удваивается за счет армян, проживающих в городе на непостоянной основе (то есть торговцев). А в 1779 г. число армян в Астрахани достигло 1930 (630 домов, 130 фабрик, 10 заводов, 7 судов (вероятно торговых), 11 на Волге). В 1780-х гг. городское население Астрахани насчитывало 2449 человек, в том числе русские, немцы, британцы, шведы, итальянцы, армяне, грузины, индийцы, татары, персы, калмыки, кабардинцы, основным занятием которых была торговля.
По данным «физической» экспедиции 1768–1774 гг., армянское население города имело особый социально-правового статус во второй половине XVIII в. Армяне Астрахани были наделены большими правами и полномочиями, которые иногда были больше, чем у местных русских. Говоря о правах и обязанностях армян, С. Гмелин сравнивает их с местной татарской общиной. Армянское население было освобождено от всех видов налогов и сборов, вместо этого они заплатили 1000 рублей, чтобы российский магистрат не понес убытки. Во время его визита эта сумма составила 739 рублей. Кроме того, армяне были обязаны предоставить властям квартиры для различных нужд, так как Астрахань сильно пострадал от пожара. Распоряжением сената от 17 сентября 1746 г. был учрежден автономный орган управления – Ратхаус. Согласно данным, в 1748 г. астраханские армяне были обязаны выплатить в государственную казну 1000 рублей, из которых 739 рублей – помощь русским купцам, а 261 рубль – на благоустройство города. Ратгаус протестует против решения госуправления Астрахани об установлении только половины налога (500 рублей), но получает отказ и в результате налог был снижен до 739 руб.
Таким образом, исследования астраханской экспедиции 1768–1774 гг. под руководством академика С. Гмелина представляют огромное значение для изучения этнополитической и этноконфессиональной истории Астрахани и населяющих его народов, в частности армян, экономических перспектив края, с учетом исторических особенностей региона.
